在全球的電源結(jié)構(gòu)中，傳統(tǒng)化石燃料依然占據(jù)主流地位，占全部發(fā)電量的60%以上。一次能源的大量消耗導(dǎo)致全球能源短缺以及持續(xù)的污染問題，已經(jīng)成了影響人類生存和發(fā)展的重要問題。在巨大的能源與環(huán)境壓力下，大力發(fā)展核能、太陽能、風(fēng)能、海洋能等新能源發(fā)電迫在眉睫。

太陽能是人類可以利用的豐富的能源。根據(jù)恒星演變的理論，太陽按照目前的功率，輻射能量100億年，可以作為新能源。它照射地面40分鐘所發(fā)射的能量就足夠全世界使用一年。太陽能發(fā)電分為光熱發(fā)電和光伏發(fā)電。通常說的太陽能發(fā)電指的是太陽能光伏發(fā)電。

屋頂光伏發(fā)電是利用半導(dǎo)體界面的光生伏特效應(yīng)而將光能直接轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔艿囊环N技術(shù)。這種技術(shù)的關(guān)鍵元件是太陽能電池。太陽能電池經(jīng)過串聯(lián)后進(jìn)行封裝保護(hù)可形成大面積的太陽電池組件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏發(fā)電裝置。光伏發(fā)電，理論上講，光伏發(fā)電技術(shù)可以用于任何需要電源的場合，上至航天器，下至家用電源，大到兆瓦級電站，小到玩具，光伏電源無處不在。太陽能光伏發(fā)電的基本元件是太陽能電池(片)，有單晶硅、多晶硅、非晶硅和薄膜電池等。其中，單晶和多晶電池用量大，非晶電池用于一些小系統(tǒng)和計(jì)算器輔助電源等。多晶硅電池效率在16%至17%左右，單晶硅電池的效率約18%至20%。光伏組件是由一個或多個太陽能電池片組成。

在能源短缺、全球變暖、霧霾酸雨的環(huán)境惡化等問題下，新能源發(fā)電技術(shù)對人類和自然的和諧發(fā)展具有重大意義。所以 新能源發(fā)電技術(shù)是全世界未來發(fā)電技術(shù)的趨勢，不僅能夠節(jié)約所剩不多的煤炭、石油等，又能保護(hù)環(huán)境。雖然，新能源發(fā)電技術(shù)在前景光明的同時(shí)又都或多或少的存在一些技術(shù)上、應(yīng)用上、成本上的難題有待我們今后解決，但是隨著科學(xué)技術(shù)的日新月異，新能源發(fā)電技術(shù)終有一天會成為世界發(fā)電技術(shù)的主流。